Desenvolver uma auto imagem saudável é importante. Se é demasiado inseguro consigo mesmo, isso pode interferir significativamente com o seu bem-estar psicológico e prejudicar a sua capacidade de manter contactos sociais. Por outro lado, se for extremamente autoconfiante e tiver uma opinião elevada sobre si próprio, corre o risco de ser visto pelos outros como uma pessoa antipática e arrogante. Assim, parece sensato escolher um meio-termo, onde esteja suficientemente consciente dos seus pontos fortes, bem como das suas fraquezas; onde está confiante o suficiente para se envolver com as pessoas, mas também aberto ao feedback. Em geral, esta é provavelmente uma estratégia bastante útil. Mas a Bíblia oferece outra perspetiva: tente ver-se à luz da graça de Deus.
Não baseie a sua auto imagem na sua etnia ou estatuto social.
Cada pessoa nasce numa determinada família e num determinado povo. Para alguns, esta linhagem é muito importante. Ela fá-los sentir-se superiores ou inferiores aos outros. Na época de Jesus, muitos judeus orgulhavam-se de serem descendentes de Abraão. Os romanos orgulhavam-se da sua condição de cidadãos livres. Os escravos eram considerados inferiores em várias culturas. A Índia possui ainda um sistema de classes sociais, em que a sua linhagem determina a sua posição na sociedade. Numa escala mais pequena, certas famílias detêm um grande prestígio nas sociedades, enquanto os migrantes e os sem-abrigo estão na base da escala social. Estes padrões estão muitas vezes profundamente enraizados na sociedade e podem influenciar profundamente a sua auto imagem. Mas, para Deus, tudo isto não tem a mínima importância! “Pois em Cristo Jesus todos vós sois filhos de Deus mediante a fé. […] Não há judeu nem grego; não há escravo nem livre; não há homem nem mulher; pois todos vós sois um em Cristo Jesus.” (Gálatas 3:26-28) A sua posição social não define o seu valor para Deus. E a opinião de Deus sobre si é muito mais importante do que a opinião das outras pessoas!
Não baseie a sua auto imagem no seu passado
Paulo é uma figura proeminente no cristianismo. Escreveu muitas cartas que estão incluídas na Bíblia. Antes de se converter, era bastante impressionado consigo próprio. Pelos padrões dos seus contemporâneos, tinha tudo: “circuncidado ao oitavo dia, pertencente ao povo de Israel, à tribo de Benjamim, hebreu de hebreus; quanto à lei, fariseu; quanto ao zelo, perseguidor da igreja; quanto à justiça que há na lei, irrepreensível” (Filipenses 3:5-6). Mas, após a sua conversão, Paulo não se importou mais com nenhuma destas “conquistas”. “Considero-as como refugo”, diz ele (Filipenses 3:8).
Por outro lado, Paulo também cometeu grandes erros. Pensou que estava a fazer um favor a Deus ao aprisionar e matar os seguidores de Jesus. Mais tarde, percebeu que Jesus é, na verdade, Senhor, o Filho de Deus. Portanto, neste aspeto, o passado de Paulo era algo de que se devia envergonhar profundamente! “Eu sou o mais pequeno dos apóstolos”, escreveu, “indigno de ser chamado apóstolo, porque persegui a igreja de Deus”. (1 Coríntios 15:9) No entanto, não se deteve no passado. E continuou: “Mas, pela graça de Deus, sou o que sou, e a sua graça para comigo não foi vã. Pelo contrário, trabalhei mais arduamente do que todos eles, embora não eu, mas a graça de Deus comigo”. (1 Coríntios 15:10) Esta graça divina tinha mudado tudo. Como resultado, tanto as boas realizações de Paulo como os seus erros passados tornaram-se irrelevantes para a sua auto imagem. Foi-lhe dada uma nova identidade como filho de Deus, que já não era definida pelo seu passado.
Paulo, aliás, não estava sozinho nisto. Homens como David e Pedro também cometeram grandes erros. Mas Deus perdoou-lhes e restaurou-os a posições de responsabilidade — um como rei e o outro como líder da igreja. Quem eles eram não dependia do seu passado, mas da sua relação com Deus.
Baseie a sua auto imagem na graça de Deus
Paulo estava consciente do seu passado e não tentou escondê-lo. Chegou mesmo a mencioná-lo em cartas a outros crentes. Mas não se atolou em autocrítica patológica. O passado já não definia quem ele era. Tinha sido perdoado. A graça o libertara. A recordação do seu passado agora só aumentava a sua admiração pelo amor de Deus. Esta atitude levou a uma auto aceitação saudável. Chama-nos a seguir o seu exemplo: “Portanto, recebei-vos uns aos outros, como também Cristo vos recebeu, para glória de Deus.” (Romanos 15:7) Penso que podemos acrescentar: Aceitai-vos a vós mesmos, assim como Cristo vos aceitou, para glória de Deus.
Isso é sempre fácil? Não, certamente que não. As pessoas que o rodeiam podem, subtil ou abertamente, deixar claro que é inferior aos olhos delas. O diabo pode continuar a trazer à tona e a esfregar na cara o seu passado vergonhoso. Pode atacá-lo com pensamentos negativos e depressivos. Ou pode estar rodeado de “fãs” que alimentam o seu orgulho, tentando-o a sentir-se melhor do que os outros.
Contra todos estes perigos, só uma coisa que ajuda realmente: ficar profundamente impressionado com o milagre da graça de Deus, que anula a nossa auto imagem desfigurada, e pela cruz de Jesus, que morreu em nosso lugar. Como Paulo expressa: “Já estou crucificado com Cristo. Não vivo mais eu, mas Cristo vive em mim. E a vida que agora vivo na carne, vivo-a pela fé no Filho de Deus, que me amou e Se entregou por mim.” (Gálatas 2:20)
Como é libertador ver-se assim, através das lentes da graça de Deus!