Se leu a Bíblia ou tem boa memória para versículos bíblicos, talvez esteja familiarizado com a instrução de Jesus para “permanecer n’Ele”. Se assim for, provavelmente reconhecerá esta instrução como parte da explicação de Jesus sobre a Verdadeira Videira em João 15. Esta é uma passagem maravilhosa sobre como Jesus é a Videira à qual os ramos – os Seus discípulos (e os crentes em geral) – devem permanecer ligados para dar fruto. Mas há mais no conceito de “permanecer em Jesus”, e o capítulo 15 não é o primeiro capítulo em que João escreve sobre isso.
1. Os ramos mortos não dão fruto
Não é preciso ser viticultor, agricultor ou jardineiro para reconhecer que os ramos cortados do caule ou tronco de uma planta ou árvore não produzirão mais frutos. Embora seja verdade que algumas plântulas têm a capacidade de desenvolver novas raízes quando colocadas na água e/ou no solo, o processo natural é que as plântulas murchem e morram. E certamente nunca se voltarão a ligar ao caule ou tronco original por conta própria.Portanto, se Jesus é a Videira e nós somos os ramos, precisamos de nos manter ligados a Ele e talvez até aceitar alguma poda de Deus para dar mais fruto. Produzir frutos é um aspeto do nosso propósito de vida.
Se, por outro lado, nos permitirmos distanciar-nos de Jesus, a nossa ligação espiritual com Ele desaparecerá e os nossos frutos passarão a ser coisa do passado.
Por isso, devemos “permanecer em Jesus”, continuando a estudar as Suas palavras e a pôr em prática o que Ele ensinou. Devemos continuar a orar e a procurar fazer a vontade de Deus. Segundo Jesus, isto é essencial para garantir que “permanecemos n’Ele” (João 15:10).
2. Quando e onde nos tornamos um “ramo”?
Reparará que, em João 15, Jesus não discute com os Seus discípulos como devem “tornar-se um ramo”. Jesus deixa claro no versículo 5 que eles já são um ramo. A única condição que Ele parece mencionar é que devem ser limpos (João 15:3), mas também o são.
O capítulo anterior não menciona a limpeza nem os ramos, mas fala da importância de guardar a Palavra de Jesus, que Jesus diz ser o sinal do nosso amor por Ele. Este amor por Ele cria um laço que é confirmado pelo guardar das Suas palavras (e Ele diz que não são apenas as Suas palavras, mas também as do Seu Pai).
Qualquer pessoa que não conheça Jesus não terá motivos para guardar a Sua Palavra, mas Jesus vai um passo mais além e diz que se as pessoas não guardam as Suas palavras, não O amam (o suficiente).
Isto é certamente motivo de reflexão para qualquer pessoa que esteja a lutar com a Palavra de Jesus. Em João 6, os seguidores estão tão obviamente a debater-se com as palavras de Jesus que decidem deixá-Lo completamente.
Claramente, estes seguidores não se tornaram “ramos”. Vejamos João 6 para ver o que ali se passa.
3. Permaneça em Jesus, e Ele permanecerá em si
João 6 descreve um período relativamente precoce no ministério de Jesus. É a primeira vez que Jesus alimenta multidões, caminha sobre as águas e fala sobre ser o Pão da Vida. É disto – de que Jesus é o Pão da Vida – que nós, Seus seguidores, devemos ter fome: d’Ele e da Sua Palavra. Os israelitas no deserto eram sustentados pelo pão – o maná – que Deus providenciou. Os seguidores de Jesus, porém, são sustentados pelo Pão – a Sua Palavra – que Ele providencia. Se ‘comermos’ a Sua Palavra – no sentido em que a consumimos e permitimos que nos edifique – e crermos em Jesus, temos a vida eterna (João 6:47). “Eu sou o pão vivo que desceu do céu; se alguém comer desse pão, viverá para sempre; e o pão que eu der é a minha carne, que eu darei pela vida do mundo.”
Então, o que faz Jesus aqui? Ele promete na Sua Palavra dar a Sua carne (o Seu corpo, entregue à crucificação) pela vida do mundo. A sua expiação pelas nossas transgressões garante que podemos esperar a vida eterna na presença de Deus.
O Seu sangue derramado na cruz é a “moeda” que compra a nossa liberdade eterna, a que Ele se refere nos versículos 6:53-56.
É o versículo 56, em particular, que liga esta secção de João 6 a João 15, quando Jesus diz: “Quem come a minha carne e bebe o meu sangue permanece em mim, e Eu nele”.
Isto significa que permanecer em Jesus começa com a aceitação do Seu sacrifício na cruz no momento em que fomos salvos, de acordo com a Sua Palavra. Então, crescemos como um ramo ao guardarmos todos os Seus ensinamentos. Permanecer consistentemente nas Suas palavras produzirá fruto, e muito: “os que ouvem a palavra, recebem-na e dão fruto: um a trinta, outro a sessenta e outro a cem por um” (Marcos 4:20).